มะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นเนื้องอกร้ายที่เกิดจากเซลล์ต้นกำเนิดเม็ดเลือดในไขกระดูก ความผิดปกติของการสร้างเม็ดเลือดทำให้การผลิตเซลล์เลือดผิดปกติ สามารถเกิดได้ในทุกช่วงอายุ โดยเฉพาะในเด็กและผู้สูงอายุ ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการสร้างเม็ดเลือดและการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
ทั่วโลก มะเร็งเม็ดเลือดขาวมีอัตราการเกิดสูงในประเทศแถบยุโรปและอเมริกา เช่น สหรัฐอเมริกา อังกฤษ และเยอรมนี ขณะที่ประเทศในเอเชียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น จีน ญี่ปุ่น และอินโดนีเซีย ก็มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที มะเร็งเม็ดเลือดขาวอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต
ระยะ I: ระยะเริ่มต้น
มีจำนวนเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวน้อย อาการไม่ชัดเจน ผู้ป่วยมักไม่มีอาการผิดปกติ การรักษาในระยะต้นได้ผลดี อัตราการรอดชีวิต 5 ปีประมาณ 80%–90%
ระยะ II: ระยะกลาง
จำนวนเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวเพิ่มขึ้น เริ่มมีอาการซีดและเลือดออกง่าย ภูมิคุ้มกันลดลง อัตราการรอดชีวิต 5 ปีประมาณ 60%–70%
ระยะ III: ระยะลุกลาม
การทำงานของไขกระดูกเสียหายรุนแรง เกิดอาการปวดกระดูกและต่อมน้ำเหลืองโต ทำให้การรักษายากขึ้น อัตราการรอดชีวิต 5 ปีประมาณ 40%–50%
ระยะ IV: ระยะสุดท้าย
โรครุนแรงขึ้น การสร้างเม็ดเลือดในไขกระดูกล้มเหลว อันตรายต่อชีวิตชัดเจน อัตราการรอดชีวิต 5 ปีต่ำกว่า 20%
1. อ่อนเพลียเรื้อรัง
ผู้ป่วยมักรู้สึกเหนื่อยล้ามาก ไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันได้ สาเหตุหลักจากภาวะซีดและความผิดปกติของเม็ดเลือดขาวที่ทำให้การขนส่งออกซิเจนลดลง
2. ผิวซีด
จำนวนเม็ดเลือดแดงลดลงทำให้ผิวและเยื่อเมือกซีด โดยเฉพาะที่ใบหน้า ริมฝีปาก และเล็บ บ่งชี้ถึงความรุนแรงของภาวะซีด
3. มีไข้ซ้ำ ๆ
แม้ไม่มีการติดเชื้อชัดเจนก็อาจมีไข้ แสดงให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง และเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวกระตุ้นการอักเสบ
4. ติดเชื้อง่าย
ภูมิคุ้มกันลดลงทำให้ติดเชื้อทางเดินหายใจและส่วนอื่นได้ง่าย การติดเชื้อมักควบคุมได้ยากและกระทบต่อการรักษา
5. เลือดออกง่าย
จำนวนเกล็ดเลือดลดลง ทำให้มีเลือดออกตามเหงือก เลือดกำเดา และรอยช้ำตามผิวหนัง ความเสี่ยงการเสียเลือดเพิ่มขึ้นชัดเจน
6. ปวดกระดูก
เซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวแทรกซึมเข้าไขกระดูก มักทำให้มีอาการปวดลึกที่กระดูกสันหลังและแขนขา อาการปวดเป็น ๆ หาย ๆ หรือเรื้อรัง
7. ต่อมน้ำเหลืองโต
มีต่อมน้ำเหลืองโตโดยไม่เจ็บบริเวณคอหรือรักแร้ แสดงถึงการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวสู่เนื้อเยื่อระบบน้ำเหลือง
8. เบื่ออาหาร
ผู้ป่วยมักมีอาการเบื่ออาหาร น้ำหนักลด การได้รับสารอาหารลดลง ส่งผลต่อการฟื้นตัวและภูมิคุ้มกัน
ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์การแพทย์นานาชาติ United Life เตือนว่า: อาการของมะเร็งเม็ดเลือดขาวมีหลายรูปแบบและระยะแรกมักถูกมองข้าม การตรวจพบและการวินิจฉัยอย่างทันท่วงทีมีความสำคัญอย่างยิ่ง การรักษาที่ผสมผสานระหว่างการสร้างระบบภูมิคุ้มกันใหม่และการรักษาแบบดั้งเดิม สามารถช่วยเพิ่มโอกาสการหาย ปรับคุณภาพชีวิต และมอบความหวังให้แก่ผู้ป่วย