โรคไตอักเสบเรื้อรังเป็นโรคไตที่มีการดำเนินไปเรื่อย ๆ สาเหตุซับซ้อน พบได้ในทุกช่วงอายุ ทั่วโลกในประเทศแถบยุโรปและอเมริกามีจำนวนผู้ป่วยค่อนข้างคงที่ และให้ความสำคัญกับการคัดกรองและการรักษา ส่วนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้บางประเทศเนื่องจากทรัพยากรทางการแพทย์จำกัด ทำให้การวินิจฉัยและการจัดการโรคยังไม่เพียงพอ มักถูกละเลย ส่งผลให้ภาวะแทรกซ้อนตามมามีความเสี่ยงสูงขึ้น
โรคไตอักเสบเรื้อรังมีความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างรุนแรง อาการระยะแรกไม่ชัดเจนจึงถูกมองข้าม หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที จะทำให้การทำงานของไตเสื่อมลงเรื่อย ๆ เกิดอาการบวมน้ำ ความดันโลหิตสูง หากรุนแรงขึ้นอาจพัฒนาไปสู่ภาวะยูรีเมียและความเสียหายของหลายระบบ ซึ่งเป็นอันตรายต่อชีวิตผู้ป่วย
1. อ่อนเพลียและเหนื่อยง่าย
ผู้ป่วยโรคไตอักเสบเรื้อรังมักรู้สึกว่ากำลังร่างกายลดลง เหนื่อยง่ายหลังทำกิจกรรม เนื่องจากการทำงานของไตลดลงทำให้ของเสียคั่ง ส่งผลต่อการเผาผลาญพลังงาน
2. อาการบวมน้ำ
เมื่อการกรองของไตบกพร่อง ร่างกายจะกักเก็บเกลือและน้ำ ทำให้เกิดอาการบวมที่เปลือกตา ขาหรือลุกลามจนบวมทั้งตัวในระยะท้าย
3. ความผิดปกติของปัสสาวะ
มีโปรตีนในปัสสาวะหรือปัสสาวะเป็นเลือด ซึ่งเป็นอาการคลาสสิกของโรคไตอักเสบเรื้อรัง ปัสสาวะขุ่นหรือมีเลือด การเปลี่ยนแปลงของปริมาณปัสสาวะแสดงถึงระดับความเสียหายของไต
4. ความดันโลหิตสูง
ความเสียหายของไตส่งผลต่อการควบคุมความดันโลหิต ทำให้ผู้ป่วยมักมีความดันสูง และควบคุมได้ยาก เพิ่มความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือด
5. เบื่ออาหารและคลื่นไส้
เมื่อไตเสื่อมลงมากขึ้น ของเสียคั่งในร่างกายจะรบกวนระบบย่อยอาหาร ทำให้ผู้ป่วยเบื่ออาหาร คลื่นไส้หรืออาเจียน
6. ภาวะโลหิตจาง
การสร้างฮอร์โมนกระตุ้นเม็ดเลือดแดงลดลง ทำให้เกิดภาวะโลหิตจาง ผู้ป่วยจะซีด เวียนหัว ใจสั่น กระทบต่อคุณภาพชีวิต
7. ปริมาณปัสสาวะผิดปกติ
ผู้ป่วยบางรายมีปัสสาวะน้อยลงหรือไม่มีปัสสาวะ สะท้อนถึงการทำงานของไตที่เสียหายรุนแรง ต้องรีบได้รับการรักษา
อาการของโรคไตอักเสบเรื้อรังมีความหลากหลายและจะรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ การระบุอาการตั้งแต่ระยะแรกและการรักษาทันท่วงทีเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันไม่ให้การทำงานของไตเสื่อมลงจนถึงระยะยูรีเมีย ศูนย์การแพทย์นานาชาติ United Life แนะนำว่าผู้ป่วยควรใส่ใจการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย ร่วมมือกับการรักษา และใช้เทคโนโลยีใหม่ เช่น การรักษาด้วยสเต็มเซลล์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการรักษา ชะลอโรค และรักษาคุณภาพชีวิต